Come aumentare le prestazioni della moto: opzioni, modifiche e aspetti da tenere in considerazione

Cosa influenza la potenza di una moto

La potenza si genera quando il motore brucia la miscela di carburante e aria nei cilindri. Più di questa miscela riesce a bruciare in un dato periodo di tempo e meglio riesce a convertire quell’energia in giri dell’albero motore, maggiore sarà la potenza disponibile sotto la sella. In questo contesto giocano un ruolo importante la cilindrata, il numero di cilindri, il rapporto di compressione, l’efficienza con cui il motore “respira” attraverso l’aspirazione e lo scarico, la regolazione della centralina e le condizioni generali del motore stesso.

 

Potenza vs. coppia

I cavalli e i newtonmetri vengono spesso confusi nelle discussioni da bar, anche se si tratta di due cose diverse. La coppia è la forza che il motore sta trasmettendo in quel preciso istante all’albero motore – in pratica quella “spinta” che vi inchioda alla sella quando si accelera. La potenza si calcola proprio a partire dalla coppia e dal numero di giri. Un motore che ha una coppia discreta già ai bassi regimi può quindi risultare più scattante e piacevole nella guida quotidiana rispetto a un motore che, sebbene sulla carta abbia più cavalli, deve essere spinto quasi al limite per raggiungerli.

 

Perché una potenza maggiore non significa sempre una moto più veloce

Il numero riportato sul libretto di circolazione è solo un tassello del puzzle. Altrettanto importanti sono il peso della moto, i rapporti del cambio, l’andamento della potenza e della coppia su tutta la gamma di regimi, l’aderenza degli pneumatici sull’asfalto e la capacità effettiva della moto di trasferire realmente quella potenza al suolo. Una moto più leggera, con una risposta della coppia più fluida e precoce, è quindi in grado, nella pratica, di guidare in modo più scattante e di risultare più piacevole rispetto a un modello apparentemente “più potente” sulla carta, che concentra tutta la sua potenza solo in una ristretta fascia di regimi elevati.

 

Iniziate con una corretta manutenzione della moto

Prima di iniziare a smontare o acquistare qualsiasi cosa, controllate innanzitutto se la moto funziona come dovrebbe di serie. Una manutenzione trascurata può sottrarre una buona parte di potenza senza alcun costo: il motore semplicemente non respira e non funziona come dovrebbe.

 

Filtro dell’aria

Un filtro dell’aria intasato soffoca il motore proprio come se tu stessi correndo con una mascherina sulla bocca. Meno aria = meno miscela combustibile = meno potenza. Inoltre, un filtro vecchio e intasato incide anche sui consumi. La sostituzione con un filtro originale nuovo può, di per sé, restituire al motore le prestazioni per cui è stato progettato.

 

Candele di accensione

Candele usurate o mal regolate equivalgono a una combustione irregolare o incompleta. Il motore allora singhiozza, fa più fatica a stabilizzarsi al minimo, consuma più benzina e manca di potenza. La sostituzione delle candele secondo il libretto di manutenzione è uno dei trucchi più economici per riportare il motore al massimo delle sue prestazioni.

 

Olio motore

Un olio motore di qualità con la giusta viscosità riduce l’attrito all’interno del motore e gli consente di funzionare in modo più efficiente. Al contrario, un olio vecchio, sporco o inadatto aumenta la resistenza interna e accelera l’usura – e questo, prima o poi, si rifletterà anche sulle prestazioni.

 

Catena e corretta tensione

Una catena allentata comporta perdite nella trasmissione della potenza alla ruota posteriore e, nel peggiore dei casi, può saltare fuori dagli ingranaggi e causare gravi danni al motore. Una catena troppo tesa, invece, sollecita inutilmente i cuscinetti e si usura più rapidamente. È preferibile sostituire contemporaneamente la catena e gli ingranaggi: una catena nuova su ingranaggi usurati striscia e si rovina rapidamente.

 

Pneumatici e pressione

Gli pneumatici non aggiungono cavalli alla vostra moto, ma determinano quanti di quei cavalli vengono effettivamente trasferiti alla strada. Uno pneumatico sgonfio o troppo gonfio riduce sia l’aderenza che la stabilità, quindi potete solo sognarvi un’accelerazione decente e sicurezza in curva. Il controllo della pressione secondo le indicazioni del produttore è la base su cui costruire tutto il resto.

 

Filtro dell’aria sportivo

Il filtro sportivo (ad alte prestazioni) è un classico di cui si parla tantissimo sia sui forum che al bar davanti a una birra. Di solito ha una struttura meno “restringente” rispetto all’inserto in carta di serie e lascia entrare più aria.

 

Cosa può cambiare un filtro sportivo

La realtà è più modesta di quanto promettano le confezioni nei negozi. Le misurazioni sul banco di prova a rulli dimostrano ripetutamente che la sola sostituzione del filtro porta solo qualche cavallo in più: nei motori più grandi, nel migliore dei casi, un paio di percento; nelle cilindrate più piccole, tranquillamente nulla di percepibile durante la guida. Il filtro è solo un tassello del puzzle e, senza modifiche al resto del sistema di aspirazione e di scarico, il suo beneficio spesso si perde nel margine di errore delle misurazioni. Una differenza davvero percepibile si ottiene solo con un sistema di aspirazione completo, ma si tratta di un intervento di gran lunga più costoso e complicato rispetto alla semplice sostituzione del filtro.

 

Quando è necessario modificare la miscela

Poiché il filtro lascia entrare più aria, la miscela può "impoverirsi" leggermente senza un intervento. Nelle vecchie moto a carburatore, è la stessa carburazione a richiedere una regolazione; nei motori a iniezione con sonda lambda, il sistema si regola in una certa misura da solo. In caso di interventi più consistenti sull’aspirazione, tuttavia, vale comunque la pena controllare la miscela e regolarla tramite la centralina, affinché il motore non funzioni inutilmente povero o, al contrario, inutilmente ricco.

 

Modifica dello scarico

Lo scarico è la modifica più visibile e rumorosa, ma quanto effettivamente migliori le prestazioni dipende principalmente dalla parte che si sostituisce.

 

Terminale vs. impianto di scarico completo

La sostituzione del terminale (il cosiddetto "slip-on") modifica soprattutto il suono e l'aspetto, ma di per sé ha un impatto minimo sulle prestazioni: secondo i meccanici, senza modificare il resto del tubo di scarico e senza regolare la miscela, non ci si può aspettare praticamente alcuna differenza percepibile. La vera differenza si nota solo con un sistema completo, compresi i collettori, poiché sono proprio questi ultimi, con la loro lunghezza e il loro diametro, a determinare l’efficienza con cui il motore espelle i gas di scarico e come ciò influisca sull’alimentazione dei cilindri ai diversi regimi.

 

In che modo lo scarico può influire sulle prestazioni

Un impianto di scarico completo di alta qualità riduce la contropressione e migliora il flusso dei gas di scarico, consentendo al motore di respirare in modo più efficiente. In combinazione con una miscela correttamente calibrata, ciò può portare a un aumento reale sia della potenza che della coppia. Senza una messa a punto della mappa di iniezione, tuttavia, il motore funziona al di fuori del rapporto ottimale aria/carburante e parte del potenziale guadagno va perso – o, peggio ancora, si rischia di causare danni a causa di una miscela povera.

 

Omologazione e circolazione su strada

Affinché lo scarico sia legale su strada, deve recare il marchio di omologazione: quel cerchio o rettangolo con la lettera «e» seguita da una serie di numeri. Le moto immatricolate dopo il 1° luglio 2001 devono avere uno scarico omologato anche se non originale; l’unica eccezione riguarda i modelli più vecchi. Attenzione però: nemmeno un componente omologato vi salverà se l’installazione modifica i parametri approvati relativi al rumore o alle emissioni rispetto a quelli per cui la moto è stata omologata. Prima di acquistare un nuovo scarico, verificate che sia omologato proprio per il vostro modello e conservate i documenti per un eventuale controllo.

 

Modifica della centralina ECU

L’ECU decide quanta benzina e quando viene erogata al motore, quando si genera la scintilla e come il motore reagisce all’acceleratore. Non appena si monta sulla moto un filtro sportivo, uno scarico o un altro sistema di aspirazione, le impostazioni originali dell’ECU non corrispondono più alla nuova configurazione – e senza una messa a punto dell’unità si perde semplicemente una parte del potenziale.

 

Remapping dell’ECU, ovvero rimappatura della centralina

La rimappatura consiste in un intervento diretto sul software della centralina originale: vengono modificate le tabelle di iniezione, l’anticipo dell’accensione, le curve di risposta all’acceleratore e, se necessario, anche i limiti di giri o le soglie di temperatura della ventola. Si tratta quindi di un intervento diretto sul “cervello” della moto, in grado di eliminare anche le limitazioni di fabbrica (come ad esempio l’anticipo ritardato nelle marce basse). Nelle mani sbagliate, però, si rischia una miscela troppo povera e danni al motore, quindi questo non è assolutamente un hobby da improvvisare senza esperienza.

 

Power Commander e altre unità aggiuntive

Un’alternativa è rappresentata da un’unità aggiuntiva (“piggyback”) del tipo Power Commander. Questa si collega tra i sensori e la centralina originale (ECU) e modifica i segnali (il più delle volte la quantità di carburante) prima ancora che raggiungano la centralina, senza intervenire sul software della centralina stessa. Il vantaggio è la facilità di montaggio e di smontaggio per ripristinare le impostazioni di fabbrica, il che è utile se si modifica spesso la moto o se si vuole avere la possibilità di tornare indietro. Lo svantaggio è una gamma leggermente più ridotta di modifiche possibili: in genere, l’unità aggiuntiva non è in grado di intervenire sull’accensione in modo così approfondito come la rimappatura diretta della centralina .

 

Messa a punto della moto sul banco di prova

Qualunque sia la vostra scelta, la prova sul banco di prova a rulli (dyno) è l’unico modo affidabile per verificare se, dopo le modifiche, il motore funziona con la giusta miscela a tutti i regimi e in tutte le posizioni dell’acceleratore. Un tuner esperto monitora l’AFR (rapporto aria/carburante) e mette a punto la mappa in modo che il motore funzioni in sicurezza, sfruttando al contempo il potenziale delle modifiche. Senza questo passaggio si rischia di ottenere una miscela inutilmente ricca (perdita di potenza, maggiore consumo) o pericolosamente povera, il che può portare al surriscaldamento e alla rottura di pistoni o valvole.

 

Modifica dei rapporti di trasmissione per una migliore accelerazione

Se il vostro obiettivo principale è migliorare la partenza della moto, non è necessario intervenire sul motore. È sufficiente modificare la trasmissione secondaria (a catena).

 

Pignone anteriore più piccolo

Rimuovere un dente dal pignone anteriore accorcia il rapporto di trasmissione all’incirca quanto l’aggiunta di due o tre denti alla corona posteriore. Un pignone più piccolo garantisce una risposta più immediata della potenza già ai bassi regimi, ma la catena, dovendo lavorare su un diametro ridotto, è sottoposta a maggiore sollecitazione e si flette di più, quindi potrebbe usurarsi un po’ più rapidamente.

 

Corona posteriore più grande

Un’altra soluzione consiste nel montare una corona posteriore più grande con un numero maggiore di denti. L’effetto sull’accelerazione è simile a quello ottenuto con una corona anteriore più piccola, ma senza lo sforzo aggiuntivo sulla catena; per questo motivo i meccanici la raccomandano spesso come opzione più delicata.

 

Vantaggi e svantaggi di un rapporto di trasmissione più corto

Unrapporto di trasmissionepiù corto promette una partenza più scattante e una migliore trazione, ad esempio in uscita di curva o in salita. Per questo piacere, però, si paga con una velocità massima inferiore e la necessità di cambiare marcia un po’ prima e più spesso, poiché in ogni rapporto si raggiunge più rapidamente il limite. Il rapporto di trasmissione più lungo è invece l’esatto contrario: velocità massima più elevata e guida più tranquilla in autostrada, ma accelerazione più lenta. Si tratta semplicemente di un compromesso a seconda che si dia maggiore importanza alla prontezza in città e in curva o ai lunghi tragitti.

 

Riduzione del peso della moto

Vale una semplice legge della fisica: meno peso il motore deve spingere, meglio la moto accelera – indipendentemente dalla potenza a disposizione. L’alleggerimento è quindi una delle modifiche con un ottimo rapporto efficacia/costo/rischio.

 

Scarico più leggero e altri componenti

Uno scarico in titanio o in carbonio permette di risparmiare tranquillamente un paio di chili rispetto all’originale in acciaio, così come le ruote alleggerite, i cerchi o le coperture in carbonio. Presi singolarmente, si tratta sempre solo di un piccolo risparmio, ma nel complesso si nota in termini di accelerazione, frenata e tenuta in curva.

 

Perché un peso inferiore influisce sulla dinamica

Un peso inferiore significa meno sforzo per il motore in accelerazione, ma anche una frenata più agevole e cambi di direzione più rapidi: la moto risponde con maggiore prontezza ai comandi del pilota e alle manovre. Ciò vale in particolare per le cosiddette masse non sospese (ruote, dischi), poiché queste devono accelerare e decelerare costantemente ad ogni irregolarità del percorso. È proprio qui che la riduzione del peso si fa sentire di più rispetto a un identico risparmio di peso in altre parti della moto.

 

Modifiche al motore per una maggiore potenza

Questo è già il livello più alto di modifiche: il più costoso, il più impegnativo dal punto di vista tecnico e, senza l’intervento di un esperto, anche il più rischioso. Qui si modifica in modo permanente il carattere del motore.

 

Modifica dell’aspirazione

L'allargamento delle valvole a farfalla o la modifica della geometria dell'aspirazione consentono di far entrare nel motore una maggiore quantità d'aria per unità di tempo, il che, con un'adeguata regolazione della miscela, aumenta la potenza massima – solitamente a scapito della fluidità ai bassi regimi

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Alberi a camme

Le camme sportive modificano la durata e l’ampiezza dell’apertura delle valvole. Camme più aggressive immettono una maggiore quantità di miscela nel motore agli alti regimi e aumentano la potenza massima, ma solitamente a scapito della coppia e della fluidità di marcia ai bassi regimi.

 

Modifica della testata

La levigatura e la modifica dei condotti di aspirazione e di scarico nella testata (il cosiddetto «porting») migliorano il flusso della miscela e dei gas di scarico, riducono le turbolenze e la resistenza e consentono al motore di gestire in modo più efficiente la quantità di carburante e aria a disposizione. Si tratta di un lavoro manuale di precisione, in cui il risultato dipende interamente dall’esperienza del meccanico.

 

Aumento del rapporto di compressione

Una compressione più elevata (modifica dei pistoni o lavorazione della testata) aumenta l’efficienza della combustione e, di conseguenza, anche la potenza e la coppia. In cambio, però, il motore richiederà carburante di qualità superiore con un numero di ottani più elevato e sarà sottoposto a maggiori sollecitazioni termiche e meccaniche: se l’intervento non viene eseguito correttamente, si rischia il battito in testa e il danneggiamento dei pistoni.

 

Turbocompressore e compressore

La sovralimentazione tramite turbo o compressore immette nei cilindri aria a una pressione superiore a quella atmosferica, quindi il motore brucia una quantità notevolmente maggiore di miscela e raggiunge una potenza che lo stesso motore senza sovralimentazione può solo sognarsi – un esempio lampante è la Kawasaki Ninja H2 di serie, il cui quattro cilindri da un litro con compressore eroga oltre 200 cavalli. Il compressore è azionato direttamente dall’albero motore, quindi reagisce immediatamente senza ritardi, ma in compenso sottrae al motore una parte di potenza per il proprio azionamento. Il turbo, al contrario, funziona grazie all’energia dei gas di scarico, quindi non priva direttamente il motore di potenza, ma soffre del tipico ritardo (il cosiddetto «turbo lag») prima che la turbina raggiunga la piena velocità. Nel caso delle moto si tratta di una modifica estremamente complessa e costosa, che richiede il rinforzo del motore, del cambio e della frizione, affinché possano sopportare un carico notevolmente maggiore. Senza una progettazione e una messa a punto adeguate da parte di esperti, si rischia di compromettere il proprio motore.

 

Quanta potenza si può ottenere con queste modifiche

In questo caso, è fondamentale avere aspettative realistiche. Il filtro o il terminale di scarico da soli, di norma, non fanno una differenza drastica; ha più senso coordinare insieme aspirazione, scarico e centralina (ECU) – ovvero una situazione in cui tutte e tre le componenti collaborano e sono reciprocamente ottimizzate. Le singole modifiche “economiche” effettuate isolatamente spesso apportano solo una differenza estetica o difficilmente misurabile, mentre una combinazione ben studiata di aspirazione, scarico e centralina rimappata può portare a un aumento reale e misurabile sia della potenza che della coppia. Logicamente, il maggior guadagno in termini di potenza deriva dagli interventi direttamente sul motore (camme, compressione, sovralimentazione), al costo di spese più elevate, requisiti di competenza più elevati e un rischio maggiore per la durata del motore.

 

A cosa prestare attenzione quando si aumenta la potenza

Prima di intraprendere qualsiasi modifica volta all’aumento delle prestazioni, vale la pena riflettere su cosa comporti oltre alla semplice aggiunta di potenza.

 

Durata del motore

Una maggiore potenza comporta solitamente un aumento dello stress termico e meccanico: temperature di combustione più elevate, pressioni più elevate nei cilindri, maggiore sollecitazione su bielle, pistoni e cuscinetti. Senza un'adeguata messa a punto (miscela corretta, raffreddamento sufficiente, carburante di qualità), ciò può tradursi in un'usura più rapida o, nel peggiore dei casi, in un guasto immediato.

 

Consumo di carburante

Le modifiche volte ad aumentare le prestazioni comportano solitamente anche un aumento dei consumi, soprattutto se si adotta uno stile di guida più aggressivo. Anche la semplice messa a punto della miscela per ottenere la massima potenza (una miscela più ricca come riserva di sicurezza) può aumentare leggermente i consumi rispetto alla calibrazione di fabbrica, più orientata al risparmio.

 

Garanzia della moto

Interventi sul motore, sullo scarico o sulla centralina (ECU) possono comportare la decadenza parziale o totale della garanzia della moto, soprattutto se si verifica un guasto che può essere in qualche modo ricondotto alla modifica. Prima di procedere con qualsiasi intervento di questo tipo su una moto in garanzia, verificate le condizioni specifiche presso il produttore o il rivenditore.

 

Omologazione e legalità delle modifiche

Come già accennato in merito allo scarico, molte modifiche che influenzano le prestazioni, il rumore o le emissioni sono soggette a omologazione. I componenti non approvati o non omologati possono causare problemi al controllo tecnico, comportare una multa in caso di controllo stradale e, in caso di incidente, complicare la gestione del sinistro con l’assicurazione. Prima di montare qualsiasi cosa, verificate che il componente abbia un’omologazione valida per il vostro specifico modello e anno di produzione.

 

Freni, pneumatici e telaio

Aumentare la potenza senza potenziare freni, pneumatici e assetto significa creare uno squilibrio tra la potenza erogata dalla moto e la sua capacità di fermarsi in sicurezza o di mantenere la traiettoria. Se avete in programma un aumento significativo della potenza, valutate anche lo stato dei freni, degli pneumatici e l’assetto del telaio, affinché tale potenza possa essere sfruttata in sicurezza e non rimanga solo sulla carta.

 

Una maggiore potenza non è sempre la soluzione migliore

Se il vostro obiettivo principale è un’accelerazione più brillante e una sensazione migliore nella guida quotidiana, può essere più efficace ed economico ricorrere a una modifica del rapporto di trasmissione, all’alleggerimento della moto o al semplice ottimizzazione del motore al suo pieno potenziale di fabbrica (manutenzione accurata, filtro pulito, carburatori o iniezione regolati) piuttosto che rincorrere una potenza massima più elevata, che nella guida reale comunque raramente sfrutterete appieno.

 

FAQ – Domande più frequenti sull’aumento della potenza della moto

Lo scarico sportivo aumenta la potenza della moto?

Il terminale di scarico (slip-on) da solo apporterà una differenza minima o addirittura impercettibile. Un effetto più tangibile si otterrà solo con un impianto di scarico completo, compresi i collettori, soprattutto se abbinato a una mappatura del carburante correttamente ottimizzata.

Quanta potenza in più garantisce un filtro dell'aria sportivo?

Secondo misurazioni indipendenti, si tratta piuttosto di pochi cavalli; nel caso dei motori più piccoli, si tratta praticamente di una differenza impercettibile durante la guida. Il filtro di per sé non modifica quindi in modo significativo le prestazioni, a meno che non faccia parte di una modifica più ampia dell'impianto di aspirazione.

È sicuro rimappare la centralina?

La rimappatura effettuata da un tuner esperto è una pratica comune e collaudata. Il rischio sorge quando l'intervento viene effettuato da un dilettante senza un successivo controllo al banco di prova, poiché in tal caso il motore potrebbe funzionare con una miscela troppo povera e, nel peggiore dei casi, danneggiarsi irreparabilmente.

Come aumentare l'accelerazione della moto?

Il modo più veloce ed economico è modificare il rapporto di trasmissione secondario (pignone anteriore più piccolo o corona posteriore più grande) e alleggerire la moto. Entrambe le modifiche migliorano l’accelerazione senza intervenire sul motore; nel caso del rapporto di trasmissione, però, a costo di una velocità massima inferiore.

Come aumentare le prestazioni della moto senza modificare il motore?

La base è una manutenzione accurata; ciò significa filtro pulito, candele nuove, olio di qualità e catena correttamente tensionata. Oltre alla manutenzione, senza intervenire sul motore stesso, è possibile optare per un sistema di aspirazione e di scarico completo con la relativa rimappatura della centralina, oppure per una modifica dei rapporti del cambio e un alleggerimento della moto.

 

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Autrice: Jana Prnková